Overgangsalder: Du behøver ikke at finde dig i tørre slimhinder

Når en kvinde kommer i overgangsalderen, vil der ske udsving i hendes hormonproduktion. Det kan for eksempel resultere i hedeture og blødningsforstyrrelser. Som processen skrider frem, vil østrogenniveauet stille og roligt begynde at stabilisere sig til et nyt, lavt niveau.

Mange reagerer ikke på det og tror måske bare, at det er sådan, det skal være.

En af østrogenets funktioner er at holde kroppens slimhinderne fugtige og sunde. Derfor kan et fald i østrogenproduktionen påvirke slimhinderne især i skeden, så de bliver tørre. Det kan for eksempel give kløe og smerter under sex, men også pletblødninger og hyppige blærebetændelser kan være forbundet med tørre slimhinder.

- Der er rigtig mange kvinder i og efter overgangsalderen, der har tørre slimhinder. Mange reagerer ikke på det og tror måske bare, at det er sådan, det skal være. For nogle kvinder betyder det, at de for eksempel opgiver at have et sexliv, fordi det er smertefuldt, siger Anette Tønnes Pedersen, der er overlæge på Afdeling for Gynækologi, Fertilitet og Fødsler på Rigshospitalet.

Hun fortæller, at det især er skeden, der kan give problemer på grund af tørre slimhinder, men nogle kvinder oplever også problemer med for eksempel tørre øjne eller irriterede slimhinder i næse og mund.

Anette Tønnes Pedersen har set mange kvinder, og især dem, der har passeret overgangsalderen, som er meget generet af tørre slimhinder i skeden, og som ikke er klar over, at der faktisk er noget at gøre ved problemet. Men det er der, forsikrer hun.

Tal med lægen om tørre slimhinder

Noget af det første, du skal gøre, hvis du føler dig generet af tørre slimhinder i forbindelse med din overgangsalder, er at tale med din læge.

- Hvis du har svie, tørhed, kløe i skeden og måske også nogle blødninger, så er det vigtigt, at du bliver kigget på af din læge, for det kan være østrogenmangel, men det kan også skyldes andre ting, siger Anette Tønnes Pedersen og fortæller, at eksempelvis underlivssygdommen lichen sclerosus kan give nogle af de samme symptomer, men at den sygdom kræver en helt anden behandling.

Når lægen har konstateret, at generne skyldes tørre slimhinder som følge af fald i kroppens produktion af østrogen, kan behandlingen sættes i gang.

Hormonterapi og tørre slimhinder

Fordi de tørre slimhinder skyldes et fald i østrogen, vil behandlingen typisk være at tilføre mere østrogen for at gøre slimhinderne fugtige og stærke igen. Det gør man med lokal østrogenbehandling.

- Har du fået en læge til at udelukke, at der ikke er noget sygdom i slimhinderne, som giver de her symptomer, så er en rigtig effektiv behandling at tilføre slimhinderne lokal østrogen. Du kan for eksempel få det som creme, du kan smøre på, eller du kan få det som stikpiller, som du fører op i skeden. Du kan også få det som en ring, der indeholder østrogen, som du skubber op i skeden, forklarer Anette Tønnes Pedersen.

Hvis du ikke kan, eller vil tage hormonbehandling, så findes der også forskellige muligheder for at behandle generne uden hormoner.

- Der er forskellige produkter, som er med til at tilføre fugt til skeden, og som ikke indeholder hormoner. Der skal du spørge om råd på apoteket, siger Anette Tønnes Pedersen.

Et aktivt sexliv holder skeden i gang

Hvis du har lyst og mulighed, kan det være en god idé at holde fast i at have et aktivt sexliv.

Bruger du skeden regelmæssigt, kan det nemlig være med til at holde både slimhinder, bindevæv og skedens elasticitet ved lige.

- Nogle gynækologer siger ‘use it or lose it’. Altså det, at du påvirker vævet ved at have regelmæssigt samleje, er faktisk med til at holde kirtelfunktionen, sekretdannelsen og elasticiteten ved lige, forklarer Anette Tønnes Pedersen.

For mange kvinder er det netop de tørre slimhinder og de gener, de kan give, der sætter en stopper for sexlivet. Men sådan behøver det ikke at være, siger Anette Tønnes Pedersen.

- Der er mange, der har behov for at bruge glidecreme, når de har samleje, og så kan de faktisk have et samleje uden gener.

Hold dig ren, men undgå at irritere slimhinderne

En anden ting, du skal være opmærksom på, hvis du er generet af tørre slimhinder, er din personlige hygiejne. Overdreven vask af skeden kan nemlig være med til at udtørre slimhinderne endnu mere.

- Vi fraråder faktisk, at du vasker dig med sæbe for neden. Der er nogle kvinder, der bruger intimsæbe, men en intimsæbe med en neutral ph-værdi kan faktisk også være med til at udtørre slimhinderne. Det er faktisk tilstrækkeligt for at holde sig ren, at du bare skyller dig med vand, fortæller Anette Tønnes Pedersen.

- Du skal huske, at det udflåd, du danner oppe i skeden, jo er kroppens måde at rense skeden på. Så det er ikke noget, du skal vaske væk eller rense ud, du skal bare holde dig ren med vand. Hvis du gerne vil bruge intimsæbe, skal du helst gøre det højest to gange om ugen, siger hun.

Hvis de tørre slimhinder skyldes, at østrogenniveauet er faldet, så er det desværre ikke noget, der går over af sig selv. Derfor kan det være en god idé at få en læge til at se på det, så snart du mærker symptomer, så du kan få hjælp til at behandle og lindre generne.

Andre slimhinder

Forskning viser ikke meget om, hvorvidt overgangsalder påvirker kroppens andre slimhinder i for eksempel næse, mund og øjne. Hvis du er generet af tørre slimhinder, bør du tale med din egen læge.