Blodprop i hjertet rammer også kvinder – men symptomerne kan snyde

En pludselig trykken for brystet og smerter, der stråler ud i venstre arm. Det er det mest karakteristiske og almindelige symptom på en blodprop i hjertet.

Langt de fleste lodtrækningsundersøgelser bygger på især midaldrende mænd.

Men hos nogle mennesker - og især kvinder - kan en blodprop i hjertet se anderledes ud. Netop derfor risikerer de, at blodproppen ikke opdages tidsnok, og det kan have store konsekvenser for chancen for at overleve blodproppen og for muligheden for at forebygge fremtidige blodpropper.

Kvinder diagnosticeres ofte senere end mænd

Studier har vist, at kvinders vej til diagnose af blodprop i hjertet er længere end mænds. Kasper Iversen, der er cheflæge på hjerteafdelingen på Herlev-Gentofte Hospital og professor i akutmedicin ved Københavns Universitet, peger på især to væsentlige årsager til det; de værktøjer lægerne bruger til at stille diagnosen og så det mere ukarakteristiske sygdomsbillede, som kvinder kan opleve.

Når lægerne skal stille diagnosen blodprop i hjertet måler de, om niveauet af proteinet troponin i blodet overstiger en bestemt grænseværdi.

- Det gennemsnitlige niveau af troponin hos kvinder er lavere end hos mænd, men vi bruger faktisk den samme grænseværdi for både kvinder og mænd, når vi måler. Det kan give et mindre retvisende billede, forklarer han.

Hvis det holdes sammen med de mere diffuse symptomer som især kvinder oplever, så har man altså ifølge Kasper Iversen en del af forklaringen på, hvorfor blodprop i hjertet mange gange opdages senere hos kvinder end hos mænd.

Hvordan adskiller symptomerne sig?

Det mest karakteristiske symptom er smerter eller trykken i brystet og smerter, der stråler ud i venstre arm. Det får mange kvinder også. I mange tilfælde vil det dog være ledsaget af andre, mere diffuse symptomer. Nogle oplever slet ikke brystsmerter, men får kun symptomer, som ikke ellers forbindes med hjertesygdom.

- De fleste data peger på, at mænd som udgangspunkt har ondt i brystet med stråling til armen eller kæben. Det er meget klassisk. Så er der nogle undersøgelser, der viser, at kvinders symptomer kan være lidt anderledes. De kan for eksempel få ondt i maven, kvalme, svimmelhed og opkastninger, siger Kasper Iversen.

Det er symptomer, der let kan forveksles med andre - mere harmløse - tilstande, og derfor overses de ofte.

Så er der nogle undersøgelser, der viser, at kvinders symptomer kan være lidt anderledes. De kan for eksempel få ondt i maven, kvalme, svimmelhed og opkastninger.

Uanset hvilke symptomer, der er tale om, vil de ofte komme brat i det øjeblik blodproppen sætter sig fast og lukker for blodgennemstrømningen. Det er endnu ikke kendt præcist, hvad der er årsag til forskellen i mænd og kvinders symptomer.

Meget forskning er lavet på mænd

Forklaringen på det ulige kønsmønster skyldes ikke, at der ikke er forsket i blodpropper, men snarere at der er en skævvridning i hvem, der forskes på. For der er faktisk forsket rigtig meget i blodpropper - men en stor del af forskningen er lavet på mænd, forklarer Kasper Iversen.

- Langt de fleste lodtrækningsundersøgelser bygger på især midaldrende mænd. Det er ikke så galt i danske studier, men i mange internationale studier er det mere udtalt. Det vil sige, at de erfaringer og data, vi bygger vores behandling ud fra, er altså studier, hvor 70-80 procent af deltagerne er mænd. Det vil sige, at der kan være nogle signaler fra kvinderne, som simpelthen drukner.

Tidlig diagnose giver bedre fremtidsudsigter

Det kan have meget alvorlige konsekvenser, hvis blodproppen opdages for sent. Kasper Iversen forklarer, at der findes forskellige typer af blodpropper, og fremtidsudsigterne afhænger af, hvilken type blodprop man rammes af. Den type, der kræver mest akut behandling, hedder STEMI, og her blokeres blodkarret fuldstændigt, så blodet ikke kan komme ud til hjertemusklen.

- Normalt vil blodkarret kunne åbnes med en akut ballonudvidelse, men bliver det ikke gjort i tide, vil der simpelthen være en del af hjertet, der dør. Det kan medføre, at hjertets pumpefunktion og funktionsevne nedsættes, og det øger risikoen for senere at få rytmeforstyrrelser i hjertet, som i værste fald kan føre til hjertestop og død.

Ved andre typer blodprop lukkes blodkarret ikke helt til, men ifølge Kasper Iversen er det stadig vigtigt at komme tidligt i behandling med blodfortyndende medicin samt observation, fordi der er en risiko for hjerterytmeforstyrrelser. På et senere tidspunkt kan blodproppen så behandles med ballonudvidelse.

Hvornår skal du reagere?

Selvom symptomer som mavepine, svimmelhed og åndenød kan være symptomer på blodprop i hjertet, så kan det også være symptomer på rigtig mange andre ting. Kasper Iversen opfordrer til, at du ringer til din læge eller vagtlæge, hvis du føler dig utilpas. Det er bedre at reagere en gang for meget end en gang for lidt. Sørg for at fortælle lægen, om du har sygdomme som diabetes, højt blodtryk, højt kolesterol eller om andre i familien har hjertesygdomme.

Opstår de klassiske symptomer med brystsmerter og stråling til arm og kæbe, så skal du ringe 112 med det samme, så du kan blive undersøgt så hurtigt som muligt.